Boeing 737 MAX 10 : la certification américaine pourrait être annoncée mardi

Boeing approche de la certification du 737 MAX 10, la plus grande version de sa famille d’avions monocouloirs. Selon des sources au fait du dossier citées par Reuters, le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, devrait annoncer cette approbation mardi 20, lors d’une visite de l’usine du constructeur à Everett, dans l’État de Washington.

Certification du Boeing 737 MAX 10 : une décision attendue

Cette annonce devrait ouvrir une nouvelle étape pour le programme, après plusieurs années de retard. Vendredi, l’Administration fédérale américaine de l’aviation (FAA) a tenu une réunion d’examen du Conseil de certification de type, composé de membres de la direction de l’agence. Il s’agit de l’une des dernières formalités avant la décision relative à la certification.

Interrogé par Reuters, Boeing a renvoyé les questions à la FAA, qui ne s’était pas exprimée au moment de la publication de ces informations.

Un modèle stratégique pour Boeing et les compagnies aériennes

Le 737 MAX 10 peut accueillir davantage de passagers que les autres versions de la famille MAX. Considéré comme essentiel aux projets de développement de plusieurs compagnies aériennes, il représente environ 30 % du carnet de commandes restant à honorer par Boeing pour la famille 737, avec près de 1 500 appareils commandés.

United Airlines, Alaska Airlines, Ryanair, GOL Linhas Aéreas, Delta Air Lines et American Airlines figurent parmi les compagnies ayant commandé cet avion. Boeing en a déjà construit plusieurs exemplaires, qui attendent la fin du processus de certification avant leur livraison aux clients.

L’usine d’Everett, où Sean Duffy est attendu mardi, a accueilli en juillet une nouvelle ligne de production du 737 MAX. Cette installation participe aux efforts du constructeur pour augmenter la fabrication de cette famille d’appareils. Le modèle est également assemblé sur le site de Renton, ville voisine située plus près de Seattle.

Des obstacles techniques pour le 737 MAX 10

La procédure de certification a été jalonnée de difficultés techniques et soumise à une surveillance accrue de l’autorité américaine. L’examen des avions de la famille MAX s’est intensifié après les accidents mortels de 737 MAX 8 survenus en 2018 et en 2019, qui ont causé plusieurs centaines de décès.

En janvier 2024, la pression sur Boeing s’est de nouveau accentuée lorsqu’un panneau du fuselage d’un 737 MAX 9 d’Alaska Airlines s’est détaché en vol. L’incident a entraîné de nouvelles demandes concernant les contrôles qualité et les procédures de production du constructeur.

Pour le MAX 10, un problème touchant le système d’antigivrage des moteurs, détecté en 2023, a contribué à allonger le développement et la certification des versions les plus grandes de la famille. Plus récemment, fin septembre, Boeing a signalé une défaillance dans une mise à jour du logiciel de navigation du 737 MAX. D’après Reuters, la FAA a estimé que ce problème ne présentait pas de risque pour la sécurité et n’a pas exigé sa correction pour accorder la certification.

Ce dossier intervient après une autre avancée réglementaire pour Boeing. En août, la FAA a approuvé le 737 MAX 7, la plus petite version de la famille, au terme de plus de huit ans d’examen. Avant l’accumulation des retards du programme, le constructeur prévoyait de commencer les livraisons du MAX 10 en 2020.

Au-delà des 737 MAX, Boeing poursuit la certification du 777-9, son plus grand avion commercial en production. Le programme accuse environ six ans de retard, mais l’entreprise prévoit toujours d’achever la certification et de commencer les livraisons en 2027.