TAP Air Portugal : la peinture Aerobase UPD pourrait économiser 428 tonnes de carburant par an

À l’échelle de toute la flotte, le gain atteindrait 428 tonnes de carburant par an. Comment une simple peinture peut-elle permettre d’économiser l’équivalent de la consommation de plus d’une centaine de vols chaque année ?

TAP Air Portugal mise sur une peinture plus légère

La compagnie aérienne TAP Air Portugal est en vente depuis plusieurs mois. L’État portugais prévoit de céder 49,9 % de ses parts, une participation minoritaire qui permettrait à la compagnie de ne plus peser sur les finances publiques du pays, tout en consolidant sa situation. En attendant qu’Air France-KLM ou Lufthansa Group présente le meilleur dossier, la compagnie travaille sur une nouvelle technologie de peinture susceptible de générer d’importantes économies sur sa flotte.

Aerobase UPD, une formule conçue par AkzoNobel

Cette nouvelle peinture a été mise au point par AkzoNobel, entreprise installée à Amsterdam, aux Pays-Bas, devenue au fil du temps une référence dans les peintures et les revêtements. Elle propose ses produits aussi bien aux particuliers qu’aux professionnels, notamment dans les secteurs automobile et aéronautique. TAP Air Portugal l’a sollicitée pour essayer une nouvelle formule baptisée Aerobase UPD. Son mélange se distingue par sa légèreté : avec plus de 250 litres de peinture nécessaires pour chaque aéronef, les économies sont bien réelles.

26 kg par avion et 430 tonnes économisées par an pour une flotte de 100 appareils

Par rapport à une peinture classique, la formule Aerobase UPD réduit de 26 kg le poids de chaque avion. Cela peut sembler peu pour un Airbus A320 pesant 42 tonnes à vide. Mais, sur une année et à l’échelle d’une flotte entière, cette réduction permettrait d’économiser 428 tonnes de carburant et d’éviter 1 353 tonnes de CO2. Un premier A320 de TAP Air Portugal a reçu une nouvelle livrée réalisée avec cette peinture spéciale : la compagnie a mesuré un gain de 24 kg. Reste à voir si la réduction pourra finalement atteindre 26 kg par appareil.

Un deuxième A320 a depuis été peint avec le produit d’AkzoNobel. Les effets demeurent limités pour l’instant, car l’ensemble de la flotte doit encore passer par les ateliers de peinture. La compagnie portugaise exploite un peu plus de 100 avions, principalement des Airbus (A319, A320, A320neo, A321, A321neo, A330-200, A330-900neo), mais aussi des Embraer E190 et E195. Avec 428 tonnes de carburant consommées en moins, TAP Air Portugal pourrait économiser l’équivalent de 140 à 170 vols de 1 000 km.

Opacité, séchage et résistance : les atouts de la peinture Aerobase UPD pour les avions

Pour alléger la quantité totale de peinture sur chaque avion, AkzoNobel indique réduire l’épaisseur de la couche appliquée sur le fuselage, sans déroger aux normes de qualité. L’application gagne aussi en efficacité, alors qu’un appareil doit passer entre 1 et 3 semaines en atelier. Aerobase UPD raccourcit le temps de séchage entre les couches et permet, pour la plupart des couleurs, de n’en appliquer qu’une seule.

L’opacité figure parmi les principaux atouts de cette peinture. Sa capacité couvrante supérieure évite de multiplier les passages pour obtenir le contraste et la teinte recherchés pour chaque livrée. Elle répond également aux contraintes extrêmes auxquelles les avions sont soumis au sol comme en vol, notamment les températures et l’exposition aux rayons UV extrêmes.