Carlos Mineiro Aires appelle à accélérer le nouvel aéroport de Lisbonne

Carlos Mineiro Aires, ancien président de la Commission technique indépendante chargée d’examiner l’implantation du nouvel aéroport de Lisbonne, estime que le processus devrait être davantage transparent et souhaite le voir progresser. « C’est un projet d’intérêt national. L’opinion publique ne sait pas ce qui se passe, et il serait bon qu’elle le sache », affirme-t-il.

Il juge également essentiel que l’aéroport quitte le centre-ville, notamment pour des raisons de sécurité. « L’aéroport Humberto Delgado doit quitter Lisbonne, car il représente un danger à cet endroit. Le maire, Carlos Moedas, doit être un grand défenseur de cette cause, il ne peut pas hésiter. Cet aéroport a fait son temps », explique-t-il. Il reconnaît qu’un accident pourrait s’y produire. « Si un jour un accident survient, ce que je n’espère évidemment pas, ces petites discussions sur la possibilité de le maintenir ou non à cet endroit prendront fin. Et les gens comprendront quelle erreur cela a été de ne pas avoir pris de décision et de l’avoir retardée. »

Le nouvel aéroport de Lisbonne à Alcochete

Selon lui, le choix politique du champ de tir d’Alcochete, à Benavente, constitue une bonne décision. « C’est le meilleur emplacement, il n’y en a pas d’autre. Malheureusement, comme nous ne planifions pas au Portugal, aucune réserve foncière plus favorable n’a été prévue à temps. Nous avons donc dû écarter d’autres sites. Le contrat de concession a toujours clairement établi l’obligation pour le concessionnaire de construire un nouvel aéroport, et c’est bien un aéroport, pas l’extension de Portela. Le “Portela plus 1” est une idée inventée au fil du temps pour réduire les coûts et optimiser la concession », souligne-t-il.

Il rappelle aussi que « le contrat de concession prévoit que tout soit financé par les redevances aéroportuaires, qui sont déjà excessivement élevées. L’effort public est donc limité ». La troisième traversée du Tage pourrait également être réalisée grâce à la concession des deux autres ponts, le 25-Avril et le Vasco da Gama. « Voici un ensemble parfait pour régler la question et lancer les travaux. Il faut donc démarrer », plaide-t-il.

Le Code des marchés publics a connu 15 révisions et est devenu « un piège »

Risques d’inondation et travaux à Alcochete

Carlos Mineiro Aires écarte tout risque d’inondation sur le terrain retenu pour le nouvel aéroport. « Je reste stupéfait devant l’audace de l’ignorance lorsque de telles affirmations sont faites. Penser que les ingénieurs et les personnes qui ont réalisé les études n’ont pas évalué ces risques, ni connaissance des problèmes potentiels, revient à tout nier. Il y a toujours eu là un cours d’eau, davantage un ruisseau, le Cobrão, qui traverse cette zone et est habituellement à sec. Et c’est l’évaluation d’impact environnemental qui déterminera l’emplacement des pistes. »

Le LNEC doit gagner en autonomie

Mineiro Aires défend par ailleurs l’importance du Laboratoire national de génie civil (LNEC) et le rôle qu’il pourrait jouer dans le cadre des travaux à venir, de la maintenance, ainsi que des plans et évaluations devant être menés en cas de catastrophe, comme lors des récentes tempêtes, ou dans la prévention qui devrait être préparée face aux séismes. « Le LNEC est presque oublié, mais lorsqu’une catastrophe survient, c’est le LNEC, pour ses compétences, qui est sollicité, y compris par le secteur privé. Cela ne peut toutefois pas se faire en réaction : il faut une continuité, car le pays a besoin du LNEC et des compétences du laboratoire. » L’ingénieur estime que le LNEC « a été victime des gels budgétaires et des règles rigides de l’administration publique » et qu’il devrait disposer de davantage d’autonomie, laquelle s’est progressivement réduite ces dernières années, limitant sa capacité de recrutement. « Le manque de planification est une défaillance dans un pays qui dispose de peu d’argent, et le Portugal souffre d’un déficit de planification. L’ingénieur Duarte Pacheco était un grand planificateur et il n’avait pas d’argent », illustre-t-il.

Il appelle également à l’élaboration d’un nouveau Code des marchés publics, déjà parvenu à sa 15e révision. « Il faut créer un nouveau code, plus agile. Celui qui existe est un piège pour ceux qui ne le connaissent pas en profondeur. C’est un code qui ne produit que des contentieux et des complications », déclare-t-il. Il souligne aussi qu’il a été construit et rafistolé au fil des années, surtout par des avocats, et formule une proposition : la partie consacrée aux travaux publics devrait faire l’objet d’une forte intervention des ingénieurs.