Navantia UK lance la construction du premier navire logistique FSS à Appledore

Le chantier naval Navantia UK d’Appledore a officiellement lancé la construction du premier navire logistique du programme Fleet Solid Support (FSS) du ministère de la Défense, selon la tradition de la découpe de la première tôle d’acier naval. Organisée le 5 décembre, la cérémonie a marqué le début d’un programme jugé indispensable pour assurer le soutien logistique de la Royal Fleet Auxiliary (RFA) et des groupes aéronavals de porte-avions de la Royal Navy.

Le programme Fleet Solid Support et son cadre industriel

En novembre 2022, le ministère britannique de la Défense avait attribué au consortium Team Resolute - réunissant Navantia UK, Harland & Wolff et BMT - le contrat de construction de trois navires logistiques FSS. Cette décision visait à garantir le ravitaillement et le soutien des porte-avions HMS Queen Elizabeth et HMS Prince of Wales lors d’opérations menées à longue distance.

Au cours de 2024, Navantia a fait progresser les négociations relatives au rachat du chantier Harland & Wolff. Cette opération, finalisée en janvier 2025 par son intégration à la filiale Navantia UK, a représenté un investissement de £77 million et la création d’environ 2,000 emplois. Elle a ainsi renforcé les capacités industrielles requises pour réaliser le programme au Royaume-Uni.

De la validation technique à la construction du RFA Resurgent

Sur le plan technique, Navantia et BMT ont franchi en octobre 2024 l’examen préliminaire de conception (PDR), qui a validé l’architecture générale du navire et autorisé le lancement des phases d’ingénierie critiques. Puis, en mars 2025, les moteurs MAN destinés aux FSS ont réussi leurs essais d’acceptation et obtenu leur certification, afin d’assurer efficacité et fiabilité lors de déploiements prolongés. La dernière étape a été l’achèvement réussi de l’examen critique de conception (CDR), actant le passage de la conception à la fabrication.

Avec des infrastructures en place et des systèmes validés, Navantia UK a annoncé officiellement le démarrage de la construction du premier navire logistique FSS, baptisé RFA Resurgent, sur le site d’Appledore. Sa conception, élaborée par Navantia et BMT, intégrera des systèmes britanniques et illustre un modèle de coopération industrielle associant l’expérience espagnole aux compétences locales.