La marine pakistanaise met en service la PNS Khaibar (F-282), deuxième corvette lourde de la classe Babur

La PNS Khaibar rejoint la marine pakistanaise

Lors d'une cérémonie organisée au chantier naval d'Istanbul, en Turquie, la marine pakistanaise a officiellement admis au service actif la PNS Khaibar (F-282), deuxième corvette lourde de la classe *Babur, un modèle dérivé de la classe *Ada relevant du programme MILGEM. Le président turc Recep Tayyip Erdoğan était l'invité d'honneur de cette cérémonie de mise en service, aux côtés du chef de la marine pakistanaise, l'amiral Naveed Ashraf.

Quatre corvettes lourdes de la classe Babur

L'accord conclu par les gouvernements pakistanais et turc porte sur la construction de quatre corvettes lourdes de classe Babur, fondées sur la conception de la classe Ada du programme de construction navale MILGEM lancé par la marine turque. Avec l'entrée en service de la PNS Khaibar, l'Istanbul Naval Shipyard a désormais achevé la construction et la livraison des deux premiers bâtiments prévus par ce programme. Les deux autres corvettes sont quant à elles en cours de construction dans des chantiers pakistanais, dans le cadre d'un dispositif de transfert de technologies et de coopération industrielle convenu entre les deux pays.

La première unité livrée, la PNS Babur (F-280), a été mise en service en septembre 2023. La PNS Khaibar (F-282) constitue la deuxième unité récemment intégrée à la flotte. De son côté, le Karachi Shipyard & Engineering Works (KSEW) poursuit la construction des deux navires restants, Badr (F-281) et Tariq (F-283), qui ont été mis à l'eau respectivement en mai 2022 et en août 2023. Aucun détail supplémentaire n'a été communiqué lors de la cérémonie de mise en service de la Khaibar, mais les troisième et quatrième corvettes devraient être livrées puis admises au service en 2026 et 2027, respectivement, tandis que les travaux sur les œuvres mortes et l'intégration des systèmes se poursuivent.

Modernisation de la flotte de surface pakistanaise

La mise en service de la PNS Khaibar constitue une nouvelle étape des efforts de modernisation de la marine pakistanaise. Elle marque l'achèvement de la phase de construction de la nouvelle classe Babur dans les chantiers turcs, alors que les capacités industrielles de construction navale continuent de se développer au Pakistan. Islamabad progresse ainsi vers son objectif de moderniser sa flotte de surface afin d'assurer une présence renforcée dans l'océan Indien et dans les zones présentant un intérêt stratégique. Ces efforts sont menés avec d'autres partenaires, outre la Turquie, notamment la République populaire de Chine, avec laquelle le Pakistan a engagé la modernisation de sa flotte de sous-marins.