Le chantier naval Anadolu a procédé à la mise à l’eau de la cinquième frégate polyvalente de classe İstif de la marine turque, une nouvelle étape du programme naval MILGEM destiné à accroître les capacités de combat de surface de la flotte turque. Baptisé Akdeniz, ce navire a été mis à flot dans les installations du chantier dans le cadre du projet de frégates de classe I - autre appellation de la classe İstif - mené sous la direction de la Présidence des industries de défense de Turquie. Cette avancée permet au pays de poursuivre l’extension et la modernisation de sa composante navale au moyen de bâtiments principalement conçus et construits localement.
La frégate Akdeniz, cinquième unité de la classe İstif
La frégate Akdeniz constitue le cinquième bâtiment du projet de frégates de classe İstif. Sa construction résulte d’une coopération industrielle associant le consortium TAİS Shipyards et l’entreprise d’ingénierie navale STM, qui assure le rôle de maître d’œuvre principal du programme. Sur le plan industriel, il a été précisé que des responsables de haut niveau de l’Agence turque des industries de défense (SSB) ont assisté à la cérémonie, soulignant l’importance stratégique de ce projet pour le pays.
Le programme relève du Projet national de navires MILGEM. Conçu comme le prolongement des corvettes de classe Ada, il doit progressivement remplacer les frégates de classe Yavuz (MEKO 200TN Track I), en service depuis plusieurs décennies. La première unité de la série, la TCG İstanbul (F-515), a été remise à la marine turque en janvier 2024, ouvrant ainsi le calendrier de livraison de cette nouvelle génération d’escorteurs de surface.
Le 1er septembre 2025, le chantier Sefine avait auparavant mis à l’eau la TCG İçel (F-518), quatrième frégate de classe İstif, lors d’une cérémonie organisée à Yalova. Intégrée au Projet d’acquisition de frégates de classe I (MILGEM 6-12), cette unité affiche un déplacement d’environ 3 200 tonnes, une longueur de 113 mètres et une propulsion combinant une turbine à gaz et des moteurs diesel, lui permettant de dépasser 29 nœuds en vitesse maximale. Sa conception prévoit des missions de patrouille, de lutte anti-sous-marine, de défense de surface et de défense aérienne, ainsi que la mise en œuvre de moyens aériens embarqués.
Les autres frégates du programme MILGEM progressent
Parallèlement à la progression de la cinquième unité, le chantier Anadolu a également fait état d’avancées notables concernant d’autres frégates du programme. Des images diffusées par l’entreprise montrent la future TCG İzmir, sixième navire du programme MILGEM et deuxième frégate de classe I, en phase d’armement. Son armement principal - incluant les systèmes de lancement vertical, l’artillerie et les systèmes de défense rapprochée - ainsi que ses capteurs sont déjà installés. D’après les objectifs 2026 de l’industrie de défense turque publiés par la SSB, la TCG İzmir devrait entrer en service au cours de cette année.
Le chantier a déclaré : « Dans le cadre de l’accord d’acquisition conclu entre la Présidence des industries de défense et la coentreprise TAIS–STM, les activités de construction des navires du projet se poursuivent avec succès ». Il a également ajouté : « Dans le cadre du Projet MILGEM, les activités de construction et d’armement des sixième, neuvième et douzième navires dans notre chantier progressent conformément au calendrier prévu ».
Le développement des frégates de classe İstif a aussi produit des effets sur le marché international. En août 2025, lors du Salon international de l’industrie de défense (IDEF) organisé à Istanbul, le consortium TAIS Shipyards a signé avec le ministère indonésien de la Défense un contrat portant sur la vente de deux frégates polyvalentes de cette classe, pour un montant estimé à environ un milliard de dollars. Lors de l’annonce, Haluk Görgün, président de l’Agence turque des industries de défense (SSB), a déclaré : « Cela marque la première exportation de navires de la classe MILGEM de Turquie vers l’Indonésie et représente une étape importante dans la coopération navale stratégique ».
L’acquisition de ces plateformes par l’Indonésie s’inscrit dans son plan de modernisation militaire, baptisé Force minimale essentielle (MEF) 2024-2029, qui vise à renouveler les capacités navales dans un environnement régional devenu plus complexe. Dans ce contexte, la poursuite du programme MILGEM et la mise à l’eau de la frégate Akdeniz renforcent la position de la Turquie parmi les acteurs importants de la conception et de l’exportation de navires de guerre développés localement.
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