Le premier navire-hôpital Benkos Biohó appareille vers le Pacifique colombien

Le 11 mars 2026, le premier navire-hôpital construit dans le pays a appareillé à destination de l’océan Pacifique afin d’intervenir dans les départements du Cauca, de la Valle del Cauca, de Nariño et du Chocó. Le ministre de la Santé, Guillermo Alfonso Jaramillo, a présidé la cérémonie organisée à Carthagène des Indes, dans le département de Bolívar, qui a marqué le départ du navire-hôpital Benkos Biohó. Le bâtiment a été réalisé par la Corporation des sciences et technologies pour le développement de l’industrie navale, maritime et fluviale, connue sous le nom de COTECMAR. Il s’inscrit également dans les projets de technologie à double usage menés par cette structure, spécialisée dans la construction de navires destinés à la navigation côtière et fluviale.

Lors de la cérémonie, le vice-amiral Luis Fernando Márquez Velosa, président de COTECMAR, a déclaré : « Chez COTECMAR, nous sommes heureux et fiers de remettre à la Colombie une nouvelle embarcation, la première de ce type conçue et construite par des Colombiens pour les Colombiens, afin de soutenir les missions de santé qui permettront d’apporter des services aux populations difficiles d’accès. Ce projet a été rendu possible grâce à la coordination entre le ministère de la Santé et de la Protection sociale, la Marine colombienne et notre Corporation ». Il a ajouté : « Le navire-hôpital prendra en charge différentes communautés du Pacifique colombien dans les départements du Chocó, de la Valle, de Nariño et du Cauca. Il atteindra cette Colombie profonde qui a besoin de services de soins de santé et témoigne de l’engagement de la Marine nationale et de COTECMAR en faveur du développement social de notre peuple ».

Le navire-hôpital Benkos Biohó au service du Pacifique colombien

Cette embarcation constitue le premier centre de soins de santé primaires (CAPS) côtier et fluvial de Colombie. Elle fait partie de la stratégie Navires pour la vie, dont l’objectif est de renforcer l’accès à une prise en charge médicale complète et de mener des campagnes de prévention, de diagnostic et de traitement dans les communautés fluviales et côtières les plus isolées du pays, où ce moyen de transport représente la principale voie d’accès. Le projet devrait profiter à plus de 150 000 personnes réparties dans 22 municipalités, notamment dans les domaines de la chirurgie, des consultations externes spécialisées, de la pédiatrie, de la psychologie et de la vaccination.

Le ministère de la Santé a consacré près de 24 millions de dollars américains (85 810 millions de pesos colombiens) à cette initiative. Ce budget couvre la construction, l’ensemble des équipements médicaux ainsi que le démarrage de l’exploitation. La réalisation du projet a nécessité plus de 353 000 heures de conception, d’ingénierie et de construction, tout en créant 454 emplois directs et 1 362 emplois indirects. Le navire peut fonctionner en autonomie pendant une durée maximale de 25 jours. Il mesure 39 mètres de long, 9,5 mètres de large et affiche un tirant d’eau de 1,5 mètre.

Équipements médicaux et capacités d’intervention

Le navire peut embarquer 35 personnes : 24 professionnels de santé et 11 membres de la Marine colombienne. Il dispose aussi d’une plateforme pour hélicoptère, qui facilitera les soins et l’évacuation des patients dans les situations critiques depuis des zones difficiles d’accès vers des établissements hospitaliers plus avancés. Ses équipements comprennent des cabinets de consultation spécialisés, des appareils de radiographie, d’échographie et de mammographie, un laboratoire d’analyses cliniques, une salle destinée aux interventions chirurgicales mineures ainsi qu’aux actes de gynécologie-obstétrique.

Il s’agit indéniablement d’une avancée majeure pour COTECMAR. Il convient également de souligner que ce navire-hôpital peut être rapidement reconfiguré pour répondre à des urgences liées à des catastrophes naturelles ou à des situations de conflit, en tant que navire médical dans des zones de combat. Grâce à sa polyvalence, cette adaptation exige un minimum de temps et de travail, ce qui représente une contribution importante aux capacités navales de la Marine.